Familie Van der Bij „10 Jahre später, und ich würde mich wieder für den M²erlin entscheiden“

Vor 10 Jahren wagte der Bio-Milchviehhalter Jacob van der Bij einen großen Schritt: Er stellte auf automatisches Melken mit dem M²erlin um. Als einer der ersten Landwirte in den Niederlanden nahm er den Melkroboter in Betrieb. Heute, ein Jahrzehnt später, melkt er 120 Kühe mit zwei M²erlins – und erlebt vor allem Flexibilität, Ruhe und Zuverlässigkeit. Oder, wie er selbst sagt: „Die Basis stimmte von Anfang an – und seitdem ist es nur noch besser geworden.“

Biologischer Milchviehbetrieb

Jacob van der Bij führt gemeinsam mit seiner Frau Jacoba einen biologischen Milchviehbetrieb, auf dem Naturschutz, Tierwohl und Wiesenvogelschutz im Mittelpunkt stehen. Mit 120 Milchkühen, Jungvieh und viel Weidegang verbindet die Familie Milchproduktion mit großer Aufmerksamkeit für Biodiversität. Vor 10 Jahren gehörte Jacob zu den ersten Landwirten in den Niederlanden, die sich für den M²erlin-Melkroboter von Fullwood entschieden.

Schon damals arbeitete er mit seinem Händler Tinus de Jong zusammen, der die Melkanlagen von Fullwood lieferte. „Wir haben damals verschiedene Anbieter verglichen“, erzählt Jacob. „Der M²erlin hat uns durch die Milchqualität und die Ruhe beim Melken überzeugt. Andere Roboter arbeiteten mit Druckluft und waren lauter, aber mir war wichtig, dass die Kühe entspannt stehen können. Das gab den Ausschlag.“

Guter Start, vertrauter Ablauf

Der Umstieg auf automatisches Melken verlief reibungslos. „Anfangs haben wir die Kühe ein wenig begleitet, aber schon bald gingen sie von selbst hinein“, berichtet Jacob. „Am dritten Tag kamen sie eigenständig zur Melkbox. Das war ein besonderer Moment – das Versprechen von Freiheit und Flexibilität wurde Realität. Heute müssen wir sie fast nie holen – sie suchen den Roboter selbst auf.“

Im Durchschnitt werden die Kühe 2,5-mal täglich gemolken, im Winter sogar etwa 3-mal. „Das bringt nicht nur mehr Milch, sondern auch einen besseren Rhythmus für die Tiere. Das Melken läuft ruhiger und natürlicher ab – und das passt perfekt zu unserer Art des Wirtschaftens.“

Blick für die Natur

Der Betrieb der Familie Van der Bij steht nicht nur für Milchproduktion, sondern auch für Nachhaltigkeit und Naturschutz. Durch Feuchtflächen, naturnahe Ufer und einen höheren Wasserstand ist der Hof ein Zuhause für Kiebitze, Uferschnepfen und Rotschenkel. Außerdem verzichtet die Familie auf Kunstdünger und Pflanzenschutzmittel und erzeugt ihren eigenen Strom.

Der M²erlin passt perfekt in dieses Konzept, findet Jacob: „Er ist ein zuverlässiger und tierfreundlicher Melkroboter, der zu unserer Vision des ökologischen Landbaus passt. Der Roboter unterstützt uns – aber es bleibt immer eine Zusammenarbeit zwischen Mensch, Tier und Technik.“

Zuverlässig und stetig verbessert

In zehn Jahren hat Jacob den M²erlin sich weiterentwickeln sehen – ohne dass das Grundprinzip verändert wurde. „Die Basis war von Anfang an durchdacht, aber es kamen immer wieder praktische Verbesserungen hinzu“, erklärt er. „Zum Beispiel die Bildschirmeinstellungen, das automatische Dippen der Zitzen und viele kleine Details. Als Nutzer merkt man das kaum – und das ist eigentlich das schönste Kompliment: Es funktioniert einfach.“

Störungen kommen nur selten vor. „Im Laufe der Jahre wurde das System immer weiter verfeinert – heute läuft es einfach rund“, sagt Jacob. „Und wenn doch mal etwas ist, wird es schnell gelöst. Der Händler ist gut erreichbar, und vieles kann man selbst beheben. Es bleibt Technik mit Tieren – aber auf den M²erlin kann man sich einfach verlassen.“

Flexibilität und Ruhe

Der Einsatz der Roboter hat Jacobs Alltag als Landwirt grundlegend verändert. „Früher war ich an zwei feste Melkzeiten gebunden – heute habe ich viel mehr Freiheit“, erzählt er. „Ich kann meinen Tag selbst einteilen und eigene Entscheidungen treffen. Diese Flexibilität gönne ich jedem Landwirt. Außerdem merkt man, dass die Tiere ruhiger sind. Eine ruhige Herde gibt Ruhe zurück – das sieht man jeden Tag im Stall.“

Diese Erfahrung möchte Jacob auch anderen Milchviehhaltern weitergeben: „Wer überlegt, auf einen Melkroboter umzusteigen – unbedingt machen!“, sagt er. „Die Freiheit, die man gewinnt, ist unglaublich. Man kann seine Arbeit besser planen, hat mehr Zeit für die Tiere und für andere Dinge auf dem Hof. Die Kühe sind entspannter, die Milchleistung bleibt stabil – und das System läuft zuverlässig.“