Reynould Stegeman «J’ai maintenant une bien meilleure visibilité sur mes vaches »

Reynoud Stegeman possède, avec son père et son frère, un élevage à Vinkebuurt. Outre 150 vaches laitières, la famille élève également 2 000 porcs de boucherie. Elle effectue également des travaux à façon et possède une exploitation agricole. Il y a donc beaucoup à faire à la ferme. C’est l’une des raisons pour lesquelles Reynoud a décidé d’abandonner sa salle de traite récemment rénovée. En 2023, l’éleveur de vaches laitières a installé 3 robots de traite M²erlin de Fullwood. Il explique ce qui a changé depuis.

Un programme flexible

La surcharge croissante de l’élevage, due notamment à l’augmentation du travail à façon, fait qu’il reste de moins en moins de temps pour la traite. « C’était très serré à chaque fois », raconte Reynoud. « Si nous prenions un peu de retard dans le travail à façon, nous risquions déjà de ne pas être de retour à temps pour la traite. La traite elle-même prend également beaucoup de temps. Au moins deux heures par traite, à deux personnes. Maintenant que nous avons 3 robots de traite M²erlin en fonctionnement, je peux le faire moi-même en une heure. »

Reynoud dit qu’il est maintenant beaucoup plus flexible dans son programme. « Nous ne sommes plus liés à des horaires fixes et les week-ends, cela s’accorde mieux avec les horaires des travailleurs à façon. Il s’agit maintenant principalement de vérifier, d’aller chercher une vache de temps en temps et de nettoyer le robot. »

Plus de temps pour observer

« Avec une salle de traite, vous pensez avoir une bonne vue d’ensemble de la situation de vos vaches », explique M. Reynoud. Après tout, vous voyez passer toutes les vaches. Mais en réalité, vous êtes surtout occupé à traire. Depuis que nous utilisons les robots, je suis très attentif aux vaches. En effet, vous avez beaucoup plus de temps pour observer. » 

Calme et espace

Reynoud a remarqué que depuis qu’il utilise les M²erlin, les vaches sont beaucoup plus calmes. « Normalement, le matin, elles accouraient immédiatement parce qu’elles savaient qu’il allait se passer quelque chose. Maintenant, elles restent tranquilles et décident toutes seules quand elles doivent être traites. »       

En plus, les vaches aiment aller au robot, selon Reynoud. « Même si elles viennent de vêler, elles y retournent rapidement. Je pense que c’est aussi lié au fait que dans le M²erlin de Fullwood, elles sont libres dans le box. Avec d’autres marques, les vaches sont parfois bloquées. Nos vaches ont heureusement tout l’espace dont elles ont besoin. »       

Les robots de traite M²erlin traient les vaches plus souvent et mieux. « C’est bon pour la santé du pis », estime Reynoud. « Lorsqu’un trayon a été entièrement trait, le robot le déconnecte. Dans une salle de traite, vous continuez à tirer sur ce trayon, ce qui peut entraîner une infection du pis. Maintenant, ce problème ne se pose pratiquement plus. »  

Signalisation précoce

Le robot de traite M²erlin utilise le logiciel FULLSENSE. Ce logiciel convertit des données complexes en conseils et informations clairs pour l’agriculteur. « Ce logiciel est très simple », explique Reynoud. « Vous pouvez voir en un coup d’œil ce qu’il faut faire. Par exemple, faire le plein de produit de nettoyage ou aller chercher une vache parce qu’elle n’a pas été traite depuis trop longtemps. »     

Vous pouvez lire de nombreuses informations intéressantes sur le système. « Vous pouvez consulter les rapports d’échec, par exemple. Dans un tel rapport d’échec, le robot peut ainsi communiquer qu’il n’a pas trouvé une tétine, par exemple parce qu’elle est endommagée. En tant qu’éleveur, vous voulez disposer de ce genre d’informations rapidement afin d’intervenir à temps. Grâce à FULLSENSE, vous pouvez rapidement reconnaître si quelque chose ne va pas chez un animal et prendre des mesures immédiates. »