Maarten van Raaij (CEO) en Steven Le Poole (CFO) blikken terug en kijken vooruit

Eind 2024 namen CEO Maarten van Raaij en CFO Steven Le Poole het roer over bij Fullwood. Zij blikken terug op een succesvol jaar en kijken vooruit naar 2026. “Dit is een ijzersterke onderneming met een enorm potentieel.”

Voor zijn komst naar Fullwood was Maarten onder meer CEO van BAM Infra Rail, Dynniq Energy en DGM Honeywell Russia. Steven is oprichter van investeringsfirma Potosí Solutions BV en gaf leiding aan een scala van (tech-)ondernemingen in binnen- en buitenland. Ook was hij consultant bij McKinsey & Company.

Positieve impact

“Steven en ik kennen elkaar al sinds onze studietijd”, vertelt Maarten. “We hebben al die tijd contact gehouden, maar hadden nog nooit samengewerkt. Het is erg leuk om nu samen dit mooie bedrijf te leiden.” Steven: “Melkveehouders kunnen door onze producten en diensten slimmer en efficiënter werken, met een lagere milieu-impact en een hogere mate van koegezondheid en -welzijn. We hebben allebei een voorliefde voor ondernemingen met een positieve impact en dit is een organisatie waar we met hoogwaardige technologie het verschil kunnen maken voor een belangrijke groep ondernemers: melkveehouders.”

Fullwood-familie

Maarten: “Fullwood biedt voor mij een unieke mix van heritage en high-end innovatie. We hebben maar liefst 240 jaar ervaring in melktechniek. We zijn trots op het verleden en hechten aan traditie, maar tegelijkertijd is er bij de teams een niet-aflatende focus op innovatie. We proberen onze propositie steeds weer aan te scherpen, in lijn met de behoeften van eindgebruikers.” Steven benadrukt dat familie een sleutelwoord is binnen de organisatie. “Neem ons dealernetwerk, waarmee we al heel lang één hechte en loyale familie vormen. We zijn verbonden door een gedeelde visie. Daarnaast zijn de melkveehouderijen die wij via de dealers bedienen bijna allemaal familiebedrijven. Het afgelopen jaar hebben wij ons onder meer ingezet om de ‘Fullwood-familiebanden’ waar mogelijk verder te versterken.”

Dealers als cruciale schakel

“Het succes van Fullwood hangt in sterke mate af van onze dealers”, zegt Maarten. “Zij staan het dichtst bij de eindgebruiker en voelen loepzuiver aan wat de wensen, verwachtingen en behoeften zijn. Dit is een ijzersterke onderneming met een enorm potentieel. Maar dat kunnen we alleen verzilveren als we dealers zien als collega’s, en niet als verkooppunt.” Steven: “We zijn er als onderneming onder meer om het dealernetwerk te faciliteren en te supporten. Het is aan ons om in de diverse landen de operationele kaders te scheppen waarbinnen zij optimaal kunnen werken. Het afgelopen jaar hebben we bijvoorbeeld fors geïnvesteerd in de supply chain en administratieve verbeteringen doorgevoerd. Dat heeft zijn vruchten afgeworpen, al blijven we natuurlijk kijken waar we verder kunnen aanscherpen.”

 

 

Groeimarkt

Prognoses wijzen op een gestage expansie van de mondiale markt voor melkmachines. Die beweging is onder meer gedreven door automatisering in de zuivelindustrie en door een wereldwijd stijgende vraag naar melk. “Zeker door ons wereldwijde dealernetwerk is het momentum erg goed”, zegt Maarten. “Voor het komend jaar ziet ons orderboek er dan ook gezond uit, waarbij er met name veel vraag is naar ons flagship-product, de M²erlin. We blijven groei combineren met de hoogst mogelijke kwaliteit. Die twee aspecten zijn voor ons onlosmakelijk verbonden.” De M²erlin bestaat in 2025 alweer tien jaar. Steven: “Het is in die tijd echt de standaard geworden voor efficiënt melken. De robuuste M²erlin zorgt voor hogere melkopbrengsten door optimale uierleegmelking en heeft bijzonder lage onderhoudskosten. Het is bovendien een duurzaam apparaat, met een rvs-constructie en een laag water- en energieverbruik.”

Blik op 2026

Maarten: “We leven in een tijd van geopolitieke spanningen en onzekerheid. Het is naïef om daar je ogen voor te sluiten en zelfs onverantwoord als bestuurder van een onderneming die wereldwijd actief is. Maar we zijn goed ingericht op verandering en kunnen daar snel op anticiperen. We hebben het afgelopen jaar ook de interne organisatie verder versterkt. Zo hebben we op onder meer marketing en R&D uitstekende teams zitten die volgend jaar verder kunnen bijdragen aan de duurzame groei van de onderneming. We kijken uit naar 2026 en wensen iedereen alvast het allerbeste!”