Marc Vermue ‘Sinds de melkrobots is de productie met 3 liter per koe per dag gestegen’

Al meer dan 20 jaar melkt melkveebedrijf Vermue-Poelma met behulp van robots. In 1999 schaften ze hun eerste melkrobots aan. Na lang dienst te hebben gedaan, was het in 2020 tijd voor nieuwe. ‘In de tussentijd zijn de melktechnieken behoorlijk veranderd en we wilden graag met die vernieuwingen mee’, zegt Marc Vermue. Hij legt uit waarom hij koos voor 2 M²erlin melkrobots van Fullwood.

Weloverwogen keuze

Marc maakte zijn keuze niet van de ene op de andere dag. Daar ging best wel een proces aan vooraf vanwege meerdere belangen. ‘Ik zit in een studiegroep met 12 boeren en we hebben zeker 4 robotmerken bekeken’, legt Marc uit. ‘We hoorden goede berichten over de aansluit- en melktechniek van Fullwood. De melk vliegt er zo uit, waardoor de spenen minimaal belast worden. Ons celgetal daalde de eerste maanden al van 180 naar 130. Dat heeft ons echt verrast.’

Zelfs voor de moeilijkste koeien

Door de Fullwood-lasertechniek kunnen zelfs de moeilijkste koeien op de robot worden aangesloten. Marc: ‘Denk aan koeien met gekruiste spenen of een hoge plaatsing van het uier. Onlangs had ik een vaars met slappere ophangbanden van het uier wel gewoon aan kunnen sluiten. Ik heb de stelschroef op de maximale stand van 90 cm gezet en deed nog een paar aanpassingen aan de instellingen. Toen is het toch gelukt en kon de vaars blijven’.

‘Als ik deze koe een aantal jaren geleden had gehad, had ze niet kunnen blijven’, vervolgt Marc. ‘Ik ben heel blij dat dat nu anders is en de M²erlin zoveel variatie aankan. Door de laser weet de robot precies waar hij moet zijn, echt een slimme techniek.’

Melkproductie en activiteitssysteem

Marc zet in op een goede besteding van het ruwvoer en minimale krachtvoeraankoop. ‘Sinds de ingebruikname van de robots is de productie met 3 liter per koe per dag gestegen, met hetzelfde voer’, zegt Marc. ‘Natuurlijk ben je wel afhankelijk van de kwaliteit van het voer, dat is namelijk niet ieder jaar hetzelfde, maar los daarvan hebben we gemerkt dat de M²erlin sowieso zorgt voor een hogere opbrengst. Dat is natuurlijk heel prettig.’

Marc vindt ook het activiteitssysteem dat hij via Fullwood aanschafte een groot succes. ‘Dit systeem biedt meer mogelijkheden dan gedacht. De pootbanden signaleren of een koe tochtig is, hoe het staat met de diergezondheid en of een koe gaat kalven. We krijgen bijvoorbeeld een seintje als een koe op het punt staat om te bevallen of als een koe langer dan een bepaald aantal uur bezig is. Ook is er een ketose-alarm. Het omdoen van de bandjes is bovendien eenvoudig te doen.’

Efficiënte melkrobotsoftware

Met het oog op de toekomst vindt de melkveehouder het een fijne gedachte dat ook als de robot ouder wordt, deze toch nog een hele poos kan blijven draaien op de software uit het aanschafjaar. ‘De techniek en software worden natuurlijk steeds beter, maar je hoeft niet meteen weer een nieuwe robot te kopen’, zegt hij.

De eerste jaren worden de robots ook regelmatig van updates voorzien. ‘De dealer komt zo’n 3 tot 4 keer per jaar voor onderhoud en neemt die updates dan meteen mee’, legt Marc uit. ‘Zo hebben ze de weergave van het scherm bijvoorbeeld een keer aangepast, om het overzichtelijker te maken. Het is fijn dat Fullwood en de dealer dit soort verbeteringen automatisch meenemen.’